由以太网系统组成：共享媒体和电缆、转发器或集线器、网桥、交换机和以太网协议。
局域网选择最常见的通信协议标准。以太网具有以下一般特点：
1)共享媒体：所有网络设备都使用相同的通信媒体。
2)广播域：需要传输的帧被发送到所有节点，但只有找到的节点才能收到帧。
3) CSMA/CD：在以太网中，载波监控被用于多路浏览/冲突检测（Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection）避免同时发送两个或两个以上的节点。
4) MAC 地址:所有媒体密钥管理层 Ethernet 网络接口卡（NIC）全部使用48位IP地址。这是世界上唯一的地址。
拓展资料
交换式以太网
以太网发展迅速，从单根长电缆的典型以太网结构开始演变。单根电缆存在的问题，如发现断裂或松动位置，驱使人们开发出不同类型的布线方式。
在这种模式下，每个车站都有一根特殊的电线连接到一个中央集线器。集线器只是简单地连接到所有的电线上，就像焊接在一起一样。集线器不能增加容量，因为它在逻辑上相当于单根电缆的经典以太网。随着越来越多的车站加入，每个车站的固定容量共享份额都减少了。最后，LAN将饱和。
还有另一种出路可以处理日益增长的负荷：交换式以太网。交换式以太网的核心是一个交换机，它包含一个连接所有端口的高速侧板。从外面看，交换机非常像一个集线器，它们都是一个盒子，通常有4-48个端口，每个端口都有一个标准的RJ-45连接器来连接双绞线电缆。
交换机只将帧输出到帧想要去的端口。一台机器可以通过简单的插入或拔出电缆来完成或删除，而且大多数错误很容易被发现，因为块状电缆或端口通常只影响一台机器。
这种配置仍然存在共享部件故障的问题，即开关本身的故障：如果所有车站都失去了数据连接，IT人员知道如何解决这个问题：更换整个开关。
