"中心化"可以简单地与"结构洞"画上等号。结构洞带来的是竞争优势，而竞争优势中则包含信息不对等、信息流操控等，这也是"中心化"设计在社交网络中的具体表现。
"去中心化"即减少中心化带来的巨大竞争优势。这并不意味着没有中心，而是将中心从不可控的“人”这一因素中移出，转移到可控且中立的因素中，从而消除先前的竞争优势。
因此，从某种意义上说，“去中心化”是一种“降权”的操作，同时也更加可控于个人。经过这样的改变，整个网络形态将变成一种“细胞组织”，彼此难以受到影响，从而更加稳定，但同时也面临新鲜空气进入的困难。
为了更清晰地区分“中心化”与“去中心化”的概念，我们可以通过下面的表格直观地感受到两者之间的区别。
互联网放大了人性，使人能够以个体的方式面对整个人类，信息的产生、存储、转发等都是以个人为单位，网络让信息得以流通。在1962年，Paul Baran在一篇名为《On Distributed Communiction Networks》的文章中提出了Packet Switched的概念，并直观地描述了三种不同的连接状态。
"中心化"是绝对的，而“去中心化”则是相对的。从“中心化”向“去中心化”演变的过程可以被形象地描述为从树到图的过程。
综合上面的三张图，Baran认为，网络的组成结构包括两种状态：中心化和分布式，而去中心化则是这两种状态的中间过渡态。
