以太意味着物质现象中的一切都存在其中。
以太是古希腊思想家亚里士多德构思的一种物质。它是物理史上一种随着物理的发展而演变的假想物质概念。“以太”一词是英语Ether或Aether的音译。古希腊人一般指青天或上层的氛围。
在亚里士多德看来，除了水、火、气、土，还有一种以太生活在天空的顶端。在科学史上，它最初有一种神秘感。后来，人们逐渐增加了它的内涵，使它成为一些历史阶段科学家赖以思考的假想物质。
19世纪的科学家们曾经认为这是一种电磁波的媒介。但后来的实验和理论表明，如果假设“以太”不存在，许多物理变化可以得到更简单的解释。
以太是历史上的一个术语，其意义也随着历史的发展而发展。在古希腊，以太是古希腊思想家亚里士多德所构思的一种物质。它是物理史上的一种假设物质概念，其内涵随着物理学的发展而演变。“以太”一词是英语Ether或Aether的音译。古希腊人通常指的是天空或上层的氛围。
现代物理学中的“以太”
洛伦兹认为光速不变，相信以太存在，不认识相对论。1920年，爱因斯坦在莱顿大学发表了一份“以太与相对论”报告，试图调和相对论和以太论。他指出，狭义相对论不需要以太的概念，但并不否认以太。
但根据广义相对论，空间具有物理性质，以太在这个意义上存在。他甚至说，根据广义相对论，没有以太空间是不可想象的。爱因斯坦所说的“以太”实际上是广义相对论中的度规场，而不是物质的。
