比特币是由中本聪于2008年11月1日提出的概念，是一种P2P形式的虚拟加密数字货币，并于2009年1月3日正式诞生。它通过开源软件和P2P网络实现了去中心化的支付系统。而以太坊是一个开源的具有智能合约功能的公共区块链平台，通过其专用加密货币以太币（ETH）实现了去中心化的以太虚拟机（Ethereum Virtual Machine）来处理点对点合约。在中国，根据监管规定，投资者在自担风险的前提下拥有参与数字货币交易的自由。